スペイン（マドリッド）の治安はいいの？
スペインへの旅行や現地での生活を考えるうえで、スペインが安全なところかどうか、気になりますよね。私も夫の赴任が決まって、最初に心配になったのが、現地の治安。インターネットで調べてみると、首絞め強盗などの記事が出ていて、とても心配しました。
スペインの治安は、州や都市によって大きく違うようですので、一概には言えませんが、私が暮らしていたマドリッド（当時）は、食事や観劇の後、少し夜遅くなって街なかを歩いていて、身の危険を感じることは一度もありませんでした。ヨーロッパの中でも、かなり治安の良い方だと思いました。ただ、これはマドリッドの話で、バルセロナなどでは、悪質なスリが多発しているとも耳にしました。もちろん、スリや置き引きなどは日常茶飯事ですので、財布はポケットには入れない、バッグを脇に挟む、ファスナーはきちんと締める、できるだけ夜遅くに独りでは歩かないなど、できるだけ犯罪に巻き込まれないような心がけや行動が大事だと思います。
スペインの物価は？
スペインの物価は、北欧諸国やイギリスなどの他のヨーロッパの国や街と比べ、一般的に安い方で、とても暮らしやすいと思います。お店を選べば、日用品や食料品・野菜など、とってもリーズナブルに買い物ができます。買い物も、メルカドーナやDiaなどの地元の方が良く買い物に行くスーパーやメルカド（市場）などを上手に利用すれば、東京など日本の大都市で暮らすよりも生活費を抑えることができるかも。
英語は通じるの？
スペインの若者は、流ちょうに英語を話す方も多いようですが、一般的スペインの方はあまり英語を話されないようです。私の個人的な印象ですが、英語自体は理解されているようですが、話すことに苦手意識を持っている方が多いようです。ちょっと日本人に似ているかなぁ。英語が苦手な私は、とっても親近感を持てました。
スーパーで買い物の仕方も、日本とほとんど同じです。レジのベルトコンベヤに商品をおいて、店員さんにバーコード等でチェックしてもらった後、レジに表示される支払い金額をカードか現金で支払うだけですし、大きなお店では、最近日本でもよく見かけるセルフ支払いコーナーなどもありますので、ほとんどスペイン語を話す必要もありません。
日本では、お店の人が先に「いらっしゃいませ」と声をかけてくれますが、スペインでは逆。お客さんの方から「Hola！」とか「Gracias！」とか声をかける姿をよくみかけました。とても素敵な習慣だなぁと思い、私も現地の人に倣って、レジの店員さんに、笑顔で「Hola!」を心がけていました。
次回は、家（ピソ）探しの方法、マドリッドの人気エリアなどについて、参考になるお話ができればと思っています。
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